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p;好像有点抽筋了。

  作为从小在海上长大的小孩, 贝茜对在水中抽筋有足够多的经验，再加上她本身也是一个胆大心细的人，因此并没有惊慌失措。

  她先是将可妮莉娅松开, 然后没有过于挣扎, 不去管抽筋了左腿, 用两只手凫水，上仰将大部分重量交给海水自身的浮力, 吭哧吭哧地划到了礁石边上。

  她们刚刚所处的位置并不深，贝茜在划到礁石边上的时候，后背已经能感受到身下的沙子了, 她一个翻身，又不小心扯到了抽筋的那条腿，终于能放下所有心神不用担心溺水的贝茜面容扭曲。

  “痛死了——”

  可妮莉娅看得一愣一愣的，一切发生的太过迅速，以至于她有点没回过神来，她还是有些惧怕人类，却因为贝茜始终没有伤害她的意思，还是小心翼翼地靠了过去。

  紧接着她那一头海蓝色如同大海深处的海藻一般卷曲柔软的长发就被一只手按住，使劲揉了揉。

  刚刚还在痛呼的声音欢呼一声，“和我想象的一样！好柔软！”

  可妮莉娅：！

  可妮莉娅瞪圆了眼睛。

  可妮莉娅伸出手拒绝贝茜揉小狗一样的手法。

  可妮莉娅拼尽全力无法战胜。

  “我叫贝茜，你呢？”

  “……我、我不想告诉你。”

  “好吧，那我应该怎么喊你呢？小人鱼公主吗？”

  “……我不是公主。”

  “诶？可是我母亲说，只有人鱼公主才会偷偷跑到岸边掉眼泪，因为她们想要上岸却没有一双可以行走的双腿。”

  “才没有……人鱼公主……人鱼并不是都想要上岸的。”可妮莉娅小小声反驳，她悄悄地看了一眼贝茜，发现对方正用十分专注的眼神看着她，不免又被吓得缩了缩脖子。

  鼓足了勇气才将理由说给贝茜听：“长老都说……岸上很危险，人类是很可怕的。”

  这个说法若是放在千年前人鱼殿下还活着的时候，是无论如何都不可能出现的，因为那个时候海族与人鱼也是这片大陆的主人，有强大的人鱼殿下做后盾，那些狡猾的人类是无论如何都不敢打他们的主意的。

  然而现在时代不同了，众生平等的永恒帝国泯灭在了历史的长河之中，属于人类的帝国崛起，异族纷纷退让，而人类成为了这片大陆的主人。

  人鱼一族不可避免地做出了改变，曾经海边时不时就能见到好心的人鱼将落水的渔民送回，现在已经几乎见不到几只人鱼浮出海面了，即使有，也是在人类看不见的地方。

  因为可怕的人类会利用各种手段捕捞人鱼，或许成年后的人鱼面对人类那稀奇古怪的手段还有一战之力，幼年期的人鱼遇上了几乎没有保护自己的能力。

  当他们被捕捞上岸后，就彻底失去了反击的能力。

  “我不想被人类捕捞走。”可妮莉娅轻声说，“没有人鱼希望永远离开大海。”

  贝茜若有所思，“这么说来，确实，之前一直有听说过有商贩派人过来捕捞人鱼，上次还有人拿钱让我们村子里的人出海找人鱼来着。”

  可妮莉娅闻言，眼底顿时生出几分惊恐，看向贝茜的水蓝色眼眸顿时蒙上了一层水雾，看着像是又要哭出来的样子。

  贝茜见状连忙摆手，“你误会啦，我们村子里的人可没有接这个活啦！我们村子不会捕捞人鱼的，你放心吧！”

  “毕竟我们村子一直都是靠打渔为生的，曾经也遇见过几次海难，都是人鱼帮助的我们。”贝茜弯了弯眼睛，“我们可不是什么恩将仇报的人。”

  可妮莉娅愣了愣，低下了头。

  良久，她轻轻开口：“可妮莉娅。”

  “嗯？”贝茜没听懂。

  “我的名字。”可妮莉娅小小声说，几乎不可闻，“这是父王……给我取的。”

  贝茜的听力很好，即使可妮莉娅的声音细如蚊蝇，还是听得一清二楚，她眨了眨眼睛。

  “诶——你还说你不是公主？”

  可妮莉娅：！

  “……我真的不是！”

  就此十四岁的贝茜和六岁的可妮莉娅相遇，并且成为了很好很好的朋友。

  ***

  “诶，原来我母亲是这样的吗？”爱丽丝的眼睛闪闪发光，“我还以为她会和芬妮妈妈一样，是非常温柔的那种。”

  芬妮妈妈，就是在贝茜死后将爱丽丝抱去抚养的那位宫女，她同样也被花心的巴托王收入后宫，十王子威廉，爱丽丝一起长大的兄长就是芬妮生下的孩子。

  见其他人看向自己，爱丽丝补充了一句：“因为那个人的后宫里，很多都是像芬妮妈妈那样的……嗯，温柔可怜的美人。”

  抚养爱丽丝长大的芬妮其实对贝茜并不了解，只是有过几面之缘罢了，也没什么能讲述给爱丽丝听的，所以小时候爱丽丝对母亲的幻想基本上都是代入的芬妮妈妈的形象。

  一个温柔，会给孩子讲睡前故事，在遇到刁难的时候只会默默掉眼泪忍耐，却也会在孩子受到伤害的时候鼓起勇气站出来挡在孩子面前的女人。

  可妮莉娅摸了摸爱丽丝的脑袋，每次看见爱丽丝这张几乎和贝茜一比一复刻的脸，可妮莉娅都会忍不住一阵恍惚。