第103章 沙噬低语

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  她收敛了体表大部分的能量光晕（避免惊动可能的守卫），只维持着基本的体温调节和右手伤口的冰封。身影如同融入沙丘阴影的猎豹，悄无声息地朝着哨站边缘…一处散发着最微弱生命气息的棚屋潜行过去。

  靠近。

  棚屋由几块巨大的、布满锈蚀孔洞的合金板歪斜地搭成，入口被一块散发着浓烈腥臊味的、不知名兽皮草草遮掩。那股微弱的生命气息…就是从兽皮后面传来，带着浓重的…恐惧和绝望。

  凌雪无声地贴近。冰蓝色的瞳孔透过兽皮边缘的缝隙…向内望去。

  光线昏暗。棚屋内部空间狭小，弥漫着汗臭、血腥和某种劣质药膏的刺鼻气味。角落里，蜷缩着一个身影。

  那是一个…干瘦得如同骷髅的老人。

  他裹着破破烂烂、沾满黑色油污的布片，裸露在外的皮肤如同风干的树皮，布满了晒斑和裂口。头发稀疏灰白，纠结成一团。他蜷缩在角落，身体筛糠般剧烈颤抖着，浑浊的眼睛死死盯着棚屋中央…地面上…一个用烧焦木炭画出的、极其简陋的沙漏图案！

  老人的嘴唇无声地、疯狂地开合着，没有发出任何声音。只有喉咙里发出压抑到极致的、如同砂纸摩擦的“嗬嗬”声。每一次开合，凌雪都能看到他干裂的嘴唇渗出血丝，但他依旧疯狂地、无声地“说着”什么…仿佛在进行某种…关乎生死的计数仪式！

  沙漏图案…无声的计数…极致的恐惧…

  沙魇城的规则！那个“沙漏规则”——所有生物必须按沙粒数量说话？！

  凌雪瞬间明悟！这老人…是在无声地、疯狂地…计算着自己说话的“沙粒数量”！生怕一个不慎，触发了规则惩罚！

  就在这时——

  “沙…沙…沙…”

  棚屋外，那如同沙漏底部沙粒滑落的、令人毛骨悚然的摩擦声…再次由远及近传来！

  目标…似乎正是这座棚屋！

  蜷缩的老人身体猛地一僵！浑浊的眼睛瞬间被无边的恐惧填满！他更加疯狂地无声开合嘴唇，身体抖得如同秋风中的落叶！

  凌雪眼神一凛！她感知到一股冰冷的、带着规则气息的恶意…正在棚屋外凝聚！

  没有丝毫犹豫！

  嗤——！

  一道凝练的冰蓝能量如同毒蛇，瞬间穿透了遮挡入口的兽皮！精准地射向棚屋外…那沙粒摩擦声传来的方向！

  噗！

  一声闷响！伴随着沙粒被瞬间冻结的“咔嚓”声！

  棚屋外的“沙沙”声…戛然而止！

  凌雪的身影如同鬼魅般闪入棚屋！带起的劲风掀开了兽皮门帘！

  蜷缩的老人被这突如其来的闯入者吓得魂飞魄散！浑浊的眼睛瞪大到极限，喉咙里发出濒死般的“咯咯”声，身体拼命向后缩去，仿佛要挤进身后的合金板里！

  “别怕。”凌雪的声音冰冷，却刻意放缓了一丝。她右手依旧剧痛，但左手掌心已经凝聚起一团柔和、散发着微弱冰蓝光芒的能量球，驱散了棚屋内的昏暗，也带来一丝清凉。“外面的东西，解决了。”

  柔和的光芒和清凉的气息似乎让老人极度紧绷的神经微微一松。他死死盯着凌雪，尤其是她眉心那冰蓝暗金的皇权烙印和周身萦绕的、与这片死亡沙海格格不入的冰冷气息，浑浊的眼中充满了难以置信的惊骇和…一丝死灰复燃的、微弱的希望？

  “你…你…”老人干裂的嘴唇颤抖着，极其极其缓慢地张开，仿佛每一个动作都重若千钧。他的喉咙里发出艰难的、如同破风箱般的声音：“…不…是…沙…噬…者？”

  沙噬者？凌雪心中一动，是指那些沙傀？还是规则的执行者？

  “不是。”凌雪言简意赅，目光扫过地上那个简陋的沙漏图案。“告诉我，规则棱镜碎片。在哪里？”

  “碎…片？”老人浑浊的眼睛里闪过一丝茫然，随即像是想到了什么极其恐怖的事情，身体再次剧烈颤抖起来！他猛地抬起枯槁的手指，指向哨站深处，声音因为极致的恐惧而扭曲变形：“…沙…漏！城…主府…地下！沙…漏…下面…有时…之沙！…但…不能…说！…沙粒…不够！…不够啊！！！”

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  他像是耗尽了所有力气，最后几个字几乎是嘶吼出来，随即猛地捂住自己的喉咙，身体蜷缩成一团，发出痛苦的呜咽，仿佛刚才的嘶吼已经耗尽了他“说话额度”的沙粒，即将引来规则的惩罚！

  沙漏下面！时之沙！城主府地下！

  关键信息！虽然老人语无伦次，但指向明确！

  “沙粒数量…怎么计算？”凌雪追问，这是生存的关键。

  老人惊恐地摇头，枯瘦的手指疯狂地指向地上的沙漏图案，又指向自己的喉咙，喉咙里发出“嗬嗬”的绝望声音，再也说不出一个字。显然，他已经达到了极限，或者说…他认为自己达到了极限。

  凌雪明白了。计算沙粒数量…可能根本就是一个无法精确完成的任务！这本身就是规则最残酷的陷阱！让人在无声的恐惧和疯狂的计数中耗尽精神，最终崩溃！

  棚屋外，被她冻结的沙傀并未彻底消散，残余的规则气息还在。不能久留。

  “待在这里。”凌雪丢下一句话，将左手凝聚的那团柔和冰蓝能量球轻轻推向角落，悬浮在老人身前。光芒驱散黑暗，清凉的气息稍稍抚慰着老人濒临崩溃的神经。“它会暂时屏蔽你的气息。”