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  她态度坚决，林竹劝不过，再加上他其实心里也希望周红花留下，所以这事就这么定下了。

  说完这番话，周红花就去打了一盆水过来洗果子，这些果子都是江云月和江云野满山找的，红的黄的装了满满一口袋。

  还有一盆子酸梅。

  周红花把果子洗好塞到林竹手里，然后就接了林竹方才的活儿，和刘妹一道卖凉茶去了。

  林竹笑了一下，心里安定了不少。

  夏日里的蝉鸣最是吵人，睡在屋里的时候还好些，现在在院子里，声音仿佛就在耳边响似的，更加闹心。

  林竹被吵醒，慢吞吞地翻了个身侧着，一手托着肚子，躺了一会儿觉得不舒服，便撑着身子坐起来，靠在墙上。

  不知为何，肚子隐隐有些疼。

  起初他以为是自己的错觉，但慢慢地这种感觉变得清晰起来。

  他正要伸手拍身边的周红花，哪知周红花已经坐起了身，“竹子，怎么了？”

  “娘，我肚子有点疼。”

  “什么？”

  刘妹立刻也坐起了身，“是不是要生了？”

  两人好像都没睡的样子，翻个身一骨碌爬起来就开始穿衣裳。

  周红花声音镇定，其实手都在发抖，“刘妹，去屋里拿包袱。”

  刘妹应了一声，趿着鞋就跑了，仔细看能发现鞋是反的。

  周红花弯腰把林竹扶起来，“疼的厉害吗？”

  林竹摇头，“不厉害，只有一点点。”

  “应该是要生了，走，去仁安堂。”

  上回江长顺来了以后就把骡车留了下来，就是生怕遇到现在这种情况，所以周红花镇定地把骡子牵了出来，套好车，然后和刘妹一人一边扶着林竹上了车。

  “刘妹，扶着他点儿。”

  “知道，婶子慢些。”

  “好。”

  周红花扬起手头的鞭子，轻轻挥了一下，骡子会意，立刻慢慢地朝前走去。

  深夜里很静，只有骡子的四蹄踏在砖石路上发出清脆的哒哒声。

  周红花心里急的不行，但又不敢挥鞭子，只能时不时就回头看一眼林竹。

  没一会儿巡防营的人过来，“干什么的，大半夜在街上晃什么？”

  周红花虽然心里焦急，但也不得不把车停住，“官爷，我们不是有意的，我家竹子要生了，得赶紧到仁安堂去，也是没法子，官爷你就行行好，放我们过去吧。”

  巡防营的人往骡车上看了一眼，然后又看了一眼，像是认了出来，“这位是江大夫的夫郎吧？”

  周红花点头，“正是。”

  巡防营的人面色柔和了些，“要生了也是没法子的事，你们走吧，等等，这样，我先去前头和仁安堂说一声，叫他们做好准备。”

  周红花没想到居然还能有这种好事，高兴坏了，连声给人道谢。

  一路紧赶慢赶，等他们赶到仁安堂的时候已经快过了半个时辰了。

  林竹阵痛缓了些，进去的时候还是自己走着进去的。

  一个小伙计跑出来，热情地接过了周红花手里的骡车，“婶子，你们快进去吧，这东西交给我，保准给你们看管的好好的。”

  “这可真是，有劳了。”

  “婶子不用客气，江大夫早就打过招呼的，算起来他还在我们这儿挂着名号呢，都是自己人。”

  周红花又道了谢，然后忙抬脚跟了进去。

  王大夫已经来了，事实上，他这几日夜里都歇在仁安堂里，方才巡防营的人一来敲门，他就爬起来收拾好了药箱子。

  稳婆还在路上，这位是文哥儿推荐的，上回就是她替文哥儿接的生。

  “王大夫，如何？”

  “别急，没啥问题，你们先寻地儿坐下歇歇，这才刚开始呢，别太着急。”

  林竹已经进去了，刘妹和周红花哪里能坐得住，赶紧也跟了进去，还顺手拉上了帘子。

  林竹靠在床头，闭着眼睛，眉头时不时就皱一下。

  边上放着一盆热水，刘妹从包袱里拿出帕子，拧干了仔细地给林竹擦着脸上的汗。

  “把他衣襟拉开些，裹得这么严实难受得很。”

  刘妹便把林竹的衣襟扯开了。

  外头突然听见有人说话的声音，刘妹立刻道：“婶子，是不是稳婆来了？”

  周红花掀开帘子一角看了一眼，“是她。”

  稳婆进来以后就张罗着开始接生，又是拿盆又是端热水。

  上回麦子生的时候周红花还笑话林竹，这回林竹生，她自个儿也慌起来了，胸腔咚咚咚跳个不停。

  折腾了大半夜还是没生下来，即便刘妹不断地给林竹擦汗，但也无济于事。

  林竹已经没力了，只能靠在周红花身上闭着眼睛。